31.8.16

Homenaje a unas pilas (10 años después)


Hace unos diez años, escribí un post sobre las pilas de mi calculadora Casio College fx-100 que me acompaña desde hace ahora 30 años. Este es el texto original:

Los aparatos modestos, también tienen su historia.
En 1986 me regalaron una sencilla calculadora Casio College fx-100, suficiente para mis pocas necesidades de cálculo.
Desde entonces, ha formado parte de mi equipo de emergencia junto con una linterna, una lupa y una navaja multiusos.
Hoy rindo homenaje a las pilas alcalinas AA originales que siguen alimentando la calculadora como el primer día.
Esta es una calculadora con bajo consumo (o,ooo4 W.) con auto-apagado que me he dejado durante meses funcionando. Su uso ha sido bajo, pero siempre ha estado disponible.
Me pareció que la duración de las pilas era exageradamente largo, pero parece que no es nada extraño y se conocen casos de 25 años de duración o de 20 años en otra calculadora del mismo modelo.
Se prevee que estas pilas tienen una vida de más de diez años de almacenaje, por lo que las mías han duplicado su duración incluso usándolas. Calculan que cada año pierden un 3,3% de su capacidad, por lo que espero que aún me duren otros cinco años.



Si entonces se merecían un homenaje, ahora más porque sus pilas originales Casio C8501 MABI siguen funcionando y como muestra os presento los valores de tensión más que aceptables. El caso no parece único, he encontrado algún caso más como puede se esta fx-100 con 28 años de antigüedad y esta otra fx-82 con 27 años.

 Aunque si hacemos caso al manual de la calculadora, aún me puede durar hasta 2032 (si no me agoto yo antes); las baterías están diseñadas para unas 17.000 horas de trabajo, lo que hace un total de más de 46 años con un uso de una hora diaria. Odio decir esto pero es necesario: Ya no las fabrican como antes.

23.8.16

Edison contra Tesla, o La Guerra de las Corrientes


Nada más presentar su más conocido invento, la lámpara incandescente, Thomas Edison patentó un sistema de distribución de energía eléctrica basado en la generación de corriente continua por medio de dinamos (año 1880).

Este sistema no tardó mucho tiempo en manifestar sus graves carencias:

La electricidad generada a baja tensión se transportaba directamente desde las dinamos a los centros de consumo. Esto presenta, principalmente, dos graves inconvenientes:


  • Se necesitan varias dinamos y tantas otras líneas para transportar las distintas tensiones requeridas por los distintos aparatos (lámparas, motores, etc) para su funcionamiento. Esto es debido a que la corriente continua no puede transformarse de manera sencilla.
  • El transporte de energía eléctrica a baja tensión es tanto más ineficiente cuanta mayor sea la potencia demandada por los consumidores. Para suministrar una potencia determinada, el valor de la intensidad que circula por los cables de distribución aumenta en la misma proporción en que disminuye la tensión, ya que P=VI. Como las pérdidas por calor (energía eléctrica no aprovechable) se rigen por la Ley de Joule (Q=I^2Rt), podemos observar la importancia que tiene transportar a corrientes bajas (y altos voltajes, para mantener la potencia) ya que el factor de intensidad está elevado al cuadrado. Pero, como se ha dicho, la corriente continua es muy difícil de transformar. Además, las pérdidas aumentan también con la distancia entre las estaciones generadoras y los centros de consumo, con lo que se necesita que las fábricas de electricidad queden cerca de los núcleos urbanos o industriales.
Y aquí es donde entra uno de mis científicos favoritos: Nikola Tesla. Físico, matemático, ingeniero e inventor, sentó las bases de la teoría de la corriente alterna, patentó cientos de artefactos, pionero de los rayos X, la radio y el elctromagnetismo en general, todo ello bajo un aura de científico loco, que le acompañó hasta su muerte. Hasta fenómenos supuestamente paranormales fueron sido atribuidos al incomprendido genio.

Tesla, empleado de Edison, y harto de sus chuleos, funda su propia empresa y patenta un sistema de distribución polifásico de corriente alterna, en total oposición a Edison, propietario de numerosas patentes de corriente continua.

La utilización de corriente alterna eliminaba, de un plumazo, todos los inconvenientes del sistema de Edison. La corriente se generaba mediante alternadores, su tensión se elevaba mediante transformadores con lo que disminuía la intensidad y las pérdidas eran mucho menores durante el transporte. Antes de llegar a los centros de consumo, la tensión se volvía a reducir, manteniéndose la potencia, salvo inevitables pérdidas en los transformadores (mucho menores que las ocurridas en el sistema de Edison). Además, mediante el uso de distintos transformadores reductores en las estaciones transformadoras finales, se podían obtener valores de tensión a discreción de una manera sencilla y eficaz. La disminución de las pérdidas en las líneas de transporte permitían una centralización de las estaciones de producción de energía, las cuales podían abastecer a varios centros de consumo distantes entre sí.

Como podemos ver, el sistema de Tesla es mucho mejor que el de Edison, en todos los aspectos. Edison, más hombre de negocios que Tesla, más científico y romántico, no duda en recurrir a los trucos más sucios para desprestigiar a Tesla y su maravilloso sistema. La Guerra de las Corrientes estaba servida.

Ante los abrumadores resultados del sistema de Tesla, a Edison no le queda otra que liderar una campaña para lograr que la opinión pública asocie muerte y peligro de electrocución con la corriente alterna. Una gran ocasión se le presenta con el motivo de la invención de la silla eléctrica: Harold Brown, inventor de tan macabro dispositivo, fue untado por el señor Edison para defender el uso de la corriente alterna en la aplicación de la pena capital y relacionar muerte y corriente alterna de manera definitiva. Irónico, Edison acuñó el término Westinghousizar, para referirse al verbo electrocutar. George Westinghouse fue el socio de Tesla y fundador de la mítica empresa que explotaba su sistema.

Pero no termina ahí la cosa: intentó propinar golpes de efecto mediante ejecuciones públicas de animales con corriente alterna. La más famosa de todas, la de la elefanta Topsy.

¡Muy mal perder tiene este Edison!


Referencias:

18.11.12

Las comunicaciones de Manhattan después del huracán Sandy

 Original de Dante D'Orazio

Después de dos semanas del paso del huracán Sandy por Nueva York, las comunicaciones en Mahnhattan no se han restablecido completamente, un interesante artículo de Dante D'Orazio en THE VERGE nos introduce por las cámaras de cables  que Verizon tiene en el bajo Manhattan y que estuvieron anegadas por el agua durante dos días.
Responsables de Verizon califican la situación como fallo catastrófico, pero paradójicamente obliga a la operadora a adelantar su plan de sustitución de los obsoletos cables de cobre forrados de papel por cables de fibra óptica.



Las viejas redes de cable de cobre se suelen mantener secas, inyectandoles aire seco que impide se introduzca en el interior, es esta ocasión, se da la circunstancia que las bombas destinadas a esa labor, también fueron afectadas por las inundaciones.








13.2.12

I Concurso de Morse del Siglo XXI

La Asociación Amigos del Telégrafo de España organiza el 16 de febrero de 2012 el "I Concurso de Telegrafía del siglo XXI" en la sede de la antigua Escuela de Telégrafos en la calle Conde de Peñalver nº 19 de Madrid.



A partir de las 11:30 podreis ver como experimentados expertos compiten en el singular torneo en tres modalidades, Transmisión, Recepción en cita y Recepción a oído. Seguro que el evento será evocador de otros tiempos en la Historia de las Telecomunicaciones.

25.11.11

Morse vs. SMS

En 2007 el popular Jay Leno realizó en su programa The Tonight Show este curioso experimento, comparando el envío de mensajes via SMS y con código Morse. Adivinen quién ganó.

3.12.09

El Museo vivo de la UPNA

Nuestro amigo Carlos Nagore, nos ha avisado de este vídeo sobre las centrales que él mantiene funcionando en el Museo de Comunicaciones de la Universidad Pública de Navarra (UPNA).
En el vídeo, producido por Popular Televisión Navarra, Carlos nos explica cómo llegó a poner en servicio estas viejas centrales telefonicas en especial una Rotary-7A2 de la que ya publicamos en otra ocasión un artículo.
También nos habla de una central PC-32, que era la versión rural de las centrales de barras cruzadas tipo Pentaconta, y de las centrales manuales.




Otro vídeo relacionado:
Rotary 7A2, el vídeo.


27.10.09

Abandonados

Tenía abandonada la serie de abandonos, ya es hora de seguir con las buenas costumbres.


Hate Dies Hard, originalmente cargada por lungstruck.


cell phones' victims, originalmente cargada por FrizzText.

21.10.09

Arqueología industrial lúdica

En una visita a mi buen amigo Jesús, éste me sorprendió con algo que bien pudiera estar en cualquier museo de telecomunicaciones, se trata de "BIT-BIT, El Juego de las Telecomunicaciones", un juego de mesa de principios de la década de 1990.
El juego fabricado por Juguetes Borrás presenta una excelente factura, aunque los colores usados no sean de mi agrado.


El juego fué patrocinado por el Programa ARCO-Telemática del entonces Ministerio de Obras Públicas y Transporte. ARCO-Telemática (Acción Regional en COmunicaciones) era un programa con fondos europeos del FEDER (Fondo Europeo de DEsarrollo Regional) que durante los años 1992 a 1994, se ocupó de fomentar el uso y difusión de las por entonces nuevas tecnologías.

Algunos de los conceptos usados en el juego como fax, videotext o TMA (la antigua telefonía móvil analógica), ya están obsoletos y el resto como correo electrónico o transmisión de datos, no los reconoce ni su padre.
Me pregunto cómo debería ser un juego como este en el mundo 2.0.

20.10.09

Inauguración de la torre telegráfica de Arganda

El pasado viernes 16 de octubre, tuvo lugar la inauguración de la restauración de la torre de telegrafía óptica de Arganda del Rey (Madrid), esta torre era la nº 4 de la línea de Madrid a Barcelona por Valencia.
El Ayuntamiento de Arganda del Rey no se ha limitado en rehabilitar el edificio, pues ha llevado a término un completo proyecto de musealización del interior y del entorno involucrando al personal y alumnos de las Escuelas Taller de Arganda. La torre es totalmente operativa y el interior está amueblado con réplicas del escaso mobiliario original y de los instrumentos y maquinaria que los torreros necesitaban para realizar su misión.
La instalación exterior se complementa con dos réplicas a escala del telégrafo y material didáctico (con un precioso recortable) para que alumnos y público en general comprendan mejor el funcionamiento de este antiguo sistema de telecomunicación.



La inauguración se inició en el Auditorio Montserrat Caballé, donde se realizaron los discursos institucionales, para luego visitar la torre en las afueras de la población. Después de los discursos nos llevamos la sorpresa de encontrarnos con el mismísimo Director de los Telégrafos Ópticos D. José María Mathé (magnificamente representado por el actor Francisco Vidal).



Para saber más:
Reseña de la inauguración de los "Amigos del Telégrafo".
Página sobre la torre del telégrafo del Archivo de Arganda.
Ficha en el wiki de Telegrafía Óptica.

4.9.09

Sketchpad-Sketchup: 46 años de CAD

Casi simultáneamente han surgido en mi lector de feeds, dos posts que resumen la historia de 46 años de diseño asistido por ordenador (CAD).

El primero, visto en Microsiervos, presenta dos vídeos del funcionamiento del "Sketchpad", un interface gráfico desarrollado por el MIT en 1963.



(Ver completo en Youtube 1/1 y 1/2)

El segundo post, original de Mi Mundo en 3D, es una demo en donde Juan Manuel nos muestra la facilidad de uso de la herramienta follow-me de Sketchup, programa que si bien no es el más sofisticado, acerca el mundo del CAD a usarios comunes.

6.6.09

Servicio Telex: apaga y vámonos

Nos hemos enterado por "Los Amigos del Telégrafo" de la desconexión el 1 de Junio de 2009 de la última central de Telex que existía en España, concretamente en León.


El Telex (TELeprinter EXchage o Central de Teletipos) era un servicio de conmutación automática entre terminales telegráficos que permitía la comunicación directa entre dos abonados de dicho servicio, dejando una constancia impresa por medio de los teletipos o teleimpresores. En España empezó a funcionar en 1954 con una central de 100 abonados en Madrid, a la que estaban conectados 21 abonados en 1955. El número de abonados se fué incrementando hasta llegar a casi 42.000 abonados en 1987. A medida que el uso de Internet se fué popularizando, dicha cifra se redujo drásticamente hasta llegar a 1.700 abonados en 2002.

Se puede considerar al Telex como un precursor de Internet, o como dice Sebastian Olivé (reconocido estudioso de la telegrafía en nuestro país) "un ensayo general" con spam incluido, incluso más perjudicial, pues los mensajes de propaganda, agotaban el rollo de papel de los teletipos.

Mesa de control.

Bastidores del sistema AXB de Ericsson en León, central que entró en funcionamiento en 1989.

Detalle de una gaveta, subrack o magazine (cada operador lo llama de forma distinta) del sistema AXB, versión para telex de la central de conmutación electrónica del sistema AXE de Ericsson que se empezó a contratar a partir de 1978.

Mesa de pruebas

Control manual de la alimentación.

Equipos de radio.

Fuentes de alimentación

Planta de energía

Sala de baterías

Grupo electrógeno

Control del grupo electrógeno

Todas las fotografías pertenecen al album Picassa "Cierre Central Telex León" de la Asociación de telegrafistas, y han sido realizadas por su Delegado en Asturias Federico de la Vallina.

Documentos adicionales:
"Historias de Telégrafos", Sebastián Olivé, capítulo nº 27 "El Télex" (PDF).
"El servicio TELEX en España", Domingo Martín de la Vega, 2003, COIT (PDF).
Lista alfabética de los abonados TELEX en 1955 (PDF).
"Sistema de conmutación telegráfica Pentaconta", Adriaan Melis, 1967, "Comunicaciones eléctricas" nº 41/4 (PDF)

13.5.09

Bramadera o Bull-roarer

Quien haya visto la película "Cocodrilo Dundee II", seguramente se acuerde de la escena en la que Paul Hogan, encontrándose en apuros, llama a sus amigos aborígenes por medio de una tabla atada a una cuerda que hace girar sobre su cabeza, haciendo un ruido infernal.



Se trata del bull-roarer o bramadera, artilugio usado en muchos lugares del planeta que, si en algún momento tuvo funciones de comunicación, actualmente sólo es un instrumento ritual para los aborígenes australianos y un juguete en muchos países en sus múltiples versiones.

Bramaderas africanas. Fuente Wikimedia Commons

Bramadera, zumbadora, rombo, bullroarer, turnun y otros, son los nombres que se le aplican a este instrumento en distintas partes del mundo, como explica Hurgapalabras en dos documentados artículos (1 y 2). También gracias a ellos, hemos descubierto que una de esas palabras (rombo), en italiano significa "ruido fuerte y tenebroso".
No confundir con la churinga, o tjurunga que si bien tiene un aspecto similar, ésta es un objeto ritual que pasa de padres a hijos en las tribus del centro de Australia.
En Bramaderas.es encontareis diversos diseños a la venta, cómo fabricar una y aprender a manejarla.

Para saber más:
Fabricación con métodos del paleolítico .
Fabricación casera
Aerodinámica del bullraoarer: "Rotational aerophones", Fletcher (2002) o un resumen.

7.5.09

Modernización traumática

A la pobre cabina le han hecho un cambio de "look" algo radical, a menudo tengo la sensación que algunas "remodelaciones" realizadas en nuestra sociedad, se hacen con los mismos métodos.


who ya gonna call....?, originalmente cargada por -stickee-.

1.5.09

Arqueología de las telecomunicaciones

Gracias a Antonio, miembro de la Asociación Amigos del Telégrafo, nos hemos enterado del esfuerzo de unos prejubilados de Telefónica de A Coruña para recuperar de la chatarra y restaurar alguno de los viejos equipos telefónicos, como una central manual de 1924, parte de una central Rotary y otros equipos telegráficos perfectamente restaurados.
El museo se encuentra situado en la sede de la Fundación Telefónica de O Montiño, y aunque de momento no está abierto al público, todos los equipos están operativos, pudiéndose realizar una llamada desde la central manual a cualquier teléfono móvil.

Fotografía original de Wayfarer

Deseamos que el esfuerzo de estos diez años de trabajo, queden recompensados con la integración de este importante patrimonio dentro del futuro Museo Nacional de Ciencia y Tecnología de A Coruña.
Noticia original en La opinión de A Coruña y en La Voz de Galicia.

27.4.09

Morse y Google

Hoy muchos internautas se abrán llevado un susto cuando han abierto Google y se han encontrado una serie de puntos y rayas en lugar de los caracteres propios.
Es la forma que ha tenido Google de conmemorar el 218 aniversario del nacimiento de Samuel Morse, padre (que no inventor) de la Telegrafía.

Así se escribe "Google" en código Morse:


...y así suena:


Es un día indicado para visitar el sitio Web de "Los Amigos del Telégrafo", donde encontareis gran cantidad de datos curiosos sobre esta parte de la historia de las telecomunicaciones.

26.4.09

Cuando los bits se veían

Macluskey es un informático de los tiempos heroicos, pero no ha dejado de trabajar en Informática y disfrutar con ella hasta la fecha, y ahora nos presenta en El Cedazo (el espacio colaborativo de El Tamiz), una serie de artículos bajo el título general de "Historia de un viejo informático", donde repasa de una forma amena sus experiencias profesionales desde principios de la década de 1970.
El período abarca prácticamente, la historia de la Informática en España.

Unidades de cinta (fuente: El Cedazo)

Panel de control del IBM 3705 (fuente: El Cedazo)

Los capítulos publicados hasta el momento, son:
1. Los estudios: El Instituto de Informática
2. El equipamiento informático en la década de los setenta
3. El método de trabajo en Proceso de Datos en la década de los setenta
4. Los mainframes de IBM
5. El Cobol. Bonus Track: El “Virus del Milenio”
6. El método de trabajo en los años ochenta
7. La Programación Estructurada
8. El Sort
9. La irresistible irrupción del PC en la empresa (y en nuetras vidas)
10. El camino hacia las Bases de Datos Relacionales
11. La entrada en escena de las Bases de Datos Relacionales


Disco IBM 3340 (fuente: El Cedazo)

Como complemento a estos artículos, podeis ver en MONSACRO.NET un interesante post sobre la Informática en Ensidesa o daros una vuelta virtual por el Museo de Informática de la Universidad Complutense de Madrid.
También os recomendamos nuestros artículos con la etiqueta "Computación".

16.4.09

Rotary 7A2, el vídeo

En colaboración con nuestro amigo Pentaconto, hemos rescatado este vídeo grabado originalmente en formato VHS en 1995, antes de que se parara una de las últimas centrales de este tipo de las que entre 1926 y 1965 se instalaron más de 2 millones de líneas en España.



Otros artículos relacionados:
Rotary 7A2
Nuevo Blog; Centrales analógicas
Pensar en mecánico
Ecos que se apagan
El túnel del tiempo

7.4.09

Pseudo-teléfonos 2

Otra entrada con objetos con apariencia de teléfonos.




Telephone., originalmente cargada por Mungo Crafts.



Phone iPhone case (Valentine red), originalmente cargada por hine.



telephone car, originalmente cargada por smee_me.


"Wrong Number" Telephone Earrings, originalmente cargada por sound&fury.



5.4.09

Alegoría a las Operadoras

Esta excelente fotografía de Joan Planas, se puede ver como una alegoría a las Operadoras telefónicas, golpeándonos donde más nos duele... el bolsillo.


Otra fotografía del mismo autor que me ha gustado es esta metáfora sobre lo digital y lo analógico


¿Extremos en la cafetería-, originalmente cargada por JOAN PLANAS.

"Uno maqueta una revista los demás maquetan una página web, es lo mismo pero uno analógico y los otros digitales, pero el ser humano de momento seguramente piense que el que maqueta analógicamente es más sano, curioso y abierto que los que están delante de la pantalla. Los tiempos cambian, la concentración es la misma, pero la herramienta es más ordenada ;)"

25.3.09

Marcador de llamadas AM-3 de Amper

Hace casi tres años, ya hablamos de este producto, pero gracias a Pablo, un lector que nos ha proporcionado nuevas fotografías, aprovechamos la ocasión para compartirlas y de paso explicar el funcionamiento de este marcador de llamadas electromecánico, comercializado a partir de 1973 y que fué uno de los primeros "periféricos" que Telefónica ofreció a sus abonados. La idea no era nueva, pues ya se habían desarrollado equipos parecidos en la Alemania de la posguerra, pero en España era todo un símbolo de modernidad por aquella época.

Vista frontal del AM-3
El AM-3 era una aparato supletorio electromecánico que permitía almacenar y llamar a 40 números de abonado distintos con un máximo de 16 cifras cada uno, ahora diríamos que tenía 800 bytes de memoria.
Para seleccionar el abonado, sólo se tenía que desplazar el dial hasta el número deseado u pulsar la barra blanca para marcar.

Vista posterior
La "programación" se realizaba insertando unas levas móviles en las ranuras de un tambor accionado por un motor eléctrico que al girar a velocidad constante, simulaba los impulsos del disco.

Detalle de las levas
En la fotografía superior, se observa en primer lugar una leva correspondiente al dígito "9" con 9 picos correspondientes a las 9 aperturas del circuito y un espacio plano correspondiente al espacio entre dígitos.

Caja con el juego completo de levas


Etiqueta de identificación