Del disco al teclado

Hoy se une a nosotros Versafon, que enriquecerá este espacio con interesantes artículos sobre la historia y la restauración de teléfonos.
Su juventud será un contrapunto a los excesos de nostalgia que a veces tenemos.
Muxfin.

Tan familiar nos resulta actualmente la disposición de los dígitos en los teclados de los terminales telefónicos que seguramente nunca nos habremos preguntado por qué se distribuyen de esta manera y no de otra.

A mediados-finales de la década de los 50 se empezó a pensar en cómo mejorar el proceso de marcación con disco ya que era bastante complejo, lento y propenso a errores. Marcar un dígito mediante la pulsación de una tecla debía ser más sencillo que tener que atinar en el agujero, arrastrar hasta el tope, soltar y esperar a que el disco quedara en la posición de reposo para poder marcar el siguiente dígito.

Como en el diseño industrial no se deja nada al azar, los ingenieros de los Laboratorios Bell estudiaron muy concienzudamente distintos tipos de teclado antes de poner el mercado el que todos conocemos.

Cuatro variables de diseño se tomaron en cuenta para los experimentos:

-Distribución de las teclas.
-Fuerza necesaria para pulsar una tecla.
-Tamaño y Serigrafía de los botones.
-Influencia del nuevo sistema en la central de conmutación.

El teclado ideal sería aquel cuyo diseño permitiera al abonado marcar a la mayor velocidad posible, con la menor tasa de errores posible, requiriendo la menor práctica posible y que, además, se pudiera implantar con los menores cambios posibles en la infraestructura de la central.

Para el estudio se diseñó un prototipo de tecla universal que permitía cambiar parámetros tales como la fuerza necesaria para pulsarla, el recorrido, la velocidad de retorno... Mecánica pura y dura, señores:


A la hora de estudiar las distribuciones de las teclas se establecieron 6 grupos iniciales con 3 distribuciones cada uno. No podía faltar la distribución clásica tipo disco, que casi 50 años después vuelve a estar de moda con los teléfonos 'símil antiguo' 'Made in China':

En el siguiente dibujo se observan distintos tamaños de tecla y distintas serigrafías.

Desde que se diseñaron los primeros teclados hasta hoy han cambiado muchas cosas... ¿o no tantas?

El estudio completo se encuentra aquí: http://www.bellsystemmemorial.com/pdf/touchtone_hf.pdf

Un saludo y hasta la próxima.

Ordenador casero de 1968

El "ECHO IV" (Computador Electrónico de Operaciones Domésticas) nos puede parecer aparatoso y completamente apartado de lo que actualmente consideramos qué debe ser un ordenador personal. La mayor parte de sus funciones estaban orientadas a la Domótica.

Pero lo que tiene de interesante, ya lo decía su creador:
"Los computadores pueden ser programados para realizar importantes quehaceres domésticos hoy en día, pero cuando consideramos lo que ocurrirá de aquí a veinte años, ni siquiera en nuestros sueños más fantásticos podremos imaginarnos lo que será capaz de hacer para nosotros una versión del ECHO de 1987".
Se necesitaba que entusiastas como los Sutherland desarrollaran máquinas rudimentarias, para definir el lugar del ordenador del futuro.

El "ECHO IV", ocupaba 2 metros cuadrados en el sótano de la casa y se le programaba a través de un teclado y un lector-perforador de cinta de papel, presentando la información en una impresora. Tenía 8 Kbytes de memoria y su lenguaje máquina constaba de 18 instrucciones.


Pulsar sobre las fotos para leer el artículo completo

Fuente: Mecánica Popular Julio 1968

"Inventos"

Los responsables de las centrales, tenían más autonomía que ahora que está todo centralizado y intercomunicado y suelen ser meros elementos físicos que sólo pueden actuar a instancia de los Centros de Control.
Solían conocer en profundidad su central y diseñaban sus planes de mantenimiento de acuerdo a su experiencia.
Las centrales estaban dotadas de equipos de pruebas para su conservación y mantenimiento como pruebas rutinarias, perforadora, mesa de control, enviador de llamadas, y posteriormente MORE entre otros. Pero siempre había algo mejorable.
El ingenio y las "manitas" de estos profesionales, se plasmó en "inventos" que iban desde un par de relés para enviar un telecomando a otra central, hasta artefactos como el de la fotografía.
Esta preciosidad de la foto, es un probador de enlaces que todavía está en servicio en una central digital para simular enlaces distantes, en la parte inferior, se pueden observar los detectores multifrecuencia para señalización.
La mayoría de componentes son materiales sobrantes o repuestos Pentaconta.

El marcador simultaneo "Dardo"

Actualmente, las personas ávidas de una información casi instantánea, sólo tienen que abonarse a un servicio de noticias y cuando ocurre un evento recibe un mensaje SMS en su móvíl, escuchar la radio, ver la televisión o conectarse a internet.

Uno de estos grupos de personas, son los aficionados al fútbol que van a los estadios .
A comienzos de los años 1950, esa necesidad existía, pero los asistentes a un partído sólo se enteraban del resultado de los equipos rivales cuando llegaban a casa y la radio les ofrecía los resultados, y aún pasarían varios años hasta que se popularizasen los transistores.

En Barcelona, algunos promotores ya ofrecían los resultados de la Liga en las principales salas de cine e imprimían en ciclostil unas hojas en tiempo récord, que se vendían los domingos por la tarde.
En 1951, la agencia de publicidad "Dardo" puso en marcha una idea importada de Argentina, que consistía en un enorme panel instalado en los campos de fútbol, donde se informaba de los resultados y mediante unas letras clave, que aparecían en los periódicos locales, se asociaba cada resultado a un partido.
En la temporada 1951-52, se instalaron en los principales campos, excepto en Cataluña que se incorporó en la siguiente temporada (1) de la mano de los promotores barceloneses.
Pero el impulso definitivo llegó en la temporada 1955-56, cuando se sustituyeron las letras por anuncios fijos durante toda la temporada (2).

Una sede central en Madrid se encargaba de recoger las novedades y las distribuía por una línea telefónica permanente a las pequeñas oficinas regionales, y una telefonista se encargaba de comunicar los resultados a los encargados de los marcadores en cada campo, que se consideraban sufcientemente pagados entrando gratis al partido.

El marcador simultáneo "Dardo", tuvo su época dorada durante 20 años, hasta que los marcadores electrónicos tomaron el relevo.



(1) De hecho, en el campo de Les Corts, el marcador se tuvo que poner en un edificio próximo, pues estaba prohibida la publicidad en el recinto azulgrana.
(2) Los que tenemos edad para recordar esos tiempos, todavía nos acordamos de frases como:"Reloj Duward, reloj perfecto" o "Danone, el mejor yoghourt".

Operación Linterna

Anoche, estaba viendo Operación Pacífico, una comedia clásica que cuenta las peripecias de un submarino pintado de rosa; cuando, en una escena, me llamó la atención un objeto que me resultaba muy familiar. Se trataba de la linterna de batalla, que formaba parte del equipamiento reglamentario en los buques de la U.S Navy en la 2ª Guerra Mundial.
Resulta que el modelo es prácticamente idéntico a las linternas presentes en las centrales telefónicas hasta principios de los 90 para auxiliar en los apagones. Dos enormes pilas de 1,5 V. suministraban la tensión a la lámpara.

Battle lantern del USS Slater






Linterna de central telefónica>

Las 433 partes del 302

Cuantificar, ha sido siempre un argumento de ventas muy recurrido. En los años 40 y 50, con la escasez de materiales de la posguerra, la cantidad de piezas que componían un producto era un sinónimo de complejidad y calidad.
En las décadas de los años 60 y 70, esa complejidad se medía en número de transistores que formaban parte de un circuito integrado.
Actualmente, nos dá igual el número de piezas de un aparato, sólo nos interesa la capacidad de memoria y la velocidad y las empresas se esfuerzan en ofrecer artilugios con más funciones.



En 1947, se realizó esta película que presentaba el ensamble de un teléfono con la ayuda de "Tommy Telephone", la mascota de Bell Systems.
El modelo era el Western Electric 302, fabricado desde 1937 a 1958 y fué el primer modelo de esta compañía que incluía el timbre , el filtro y el condensador en la misms carcasa.

Otro diagrama mas completo en: atcaonline.com

Fuentes: archive.org, gracias Lula

El Party Line se inventó en Egipto

Perdonad la broma del título, pero no me he podido resistir

Miniordenadores ITT-165X

A inicio de los años 70, se comenzaron a utilizar miniordenadores para aplicaciones telefónicas, alguno de ellos con memorias de ferrita. El ITT-1650 fué utilizado, entre otros, en el Cobit, un sistema para las pruebas de instalación en las centrales y para sistemas de tarificación automática.

Alrededor de 1977, este ordenador fué sustituido por el ITT-1652, con una estructura interna mejorada.



Con este nuevo modelo, se lograron desarrollos como el Cobmain y el Pentaconta 2000, una central telefónica semielectrónica.

Mini Manual de Referencia parte 1, 2, 3 y 4 con todo lo necesario para programar en lenguaje máquina directamente.

Los peligros de la calle

Hoy me encuentro un poco chafado.